משמח את החיילים ולא מזניח את התושבים: הכירו את הפעיל האשדודי שלא נח לרגע

כמה מילים על עצמך:  

שמי אלי כהן, בן 56, נשוי ואב לשמונה ילדים שיחיו.

כיום אני משמש כמנהל ה"מרכז למורשת" באשדוד, רכז תרבות במוסדות "מורשה" ופעיל חברתי בעיר עם מגוון של תחומי עשייה לכלל ולפרט. לשמחתי, שובצתי כמועמד מטעם סיעת ש"ס לרשימה שתיכנס בע"ה למועצת העיר, אם כי הבחירות נדחו בשל המלחמה... אך בינתיים, בימים אלו, אני עסוק ראשי ורובי בחיבוק לחיילים בכל דרך, כשאני ובני יוצאים בכל ערב לחיילים ומפנקים אותם עם ארוחות חמות, ציציות, וכל היתר. אך גם את המפונים איננו שוכחים וגם הם זכו לחיבוק אשדודי חם...

כמה שנים הנך מתגורר באשדוד?

 22 שנים. ובהקשר לכך, סיפור מרתק: לפני שעברתי לאשדוד, התגוררתי בערד. אז הייתי מגיע להתברך וליטול עצה מהצדיק רבי אלעזר אבוחצירא זצ"ל בבאר שבע, כאשר בכל פעם שהגעתי אליו הייתי זוכה לברכה להצלחה פרטית וציבורית. כשילדיי הגיעו לגיל חינוך שאלתי לעצתו האם להמשיך להתגורר בעיר ערד או לעבור לעיר אחרת, ובמשך כ 3 שנים הייתה תשובתו של הצדיק זהה: תישאר לגור בערד.

לאחר 3 שנים, כששוב שאלתי את השאלה, הרים להפתעתי הצדיק את הגלימה שעטתה את פניו הזוהרות ואמר לי: "לך לך" לאשדוד, שם השליחות שלך.

למותר לומר שמיד עברתי לאשדוד, ומאז אני חש שברכתו, ברכת צדיק, מלווה אותי יום יום. אני רואה במוחש את יד ההשגחה של ה' יתברך ואת ברכתו של הצדיק, בבחינת "וכל אשר יעשה יצליח".

מהי אשדוד בעיניך?

אשדוד, במבנה המיוחד שלה המחלק אותה לרבעים, מסמלת בעיני את שנים עשר שבטי ישראל. יש בה הרבה ציבורים, כאשר כל ציבור חי בהתאם לסגנונו ולאורח חייו כשכולם יחד יוצרים ומשלימים פסיפס מרהיב. איש באמונתו ובסגנונו יחיה,  אבל כולם ביחד. זהו היופי האמיתי של העיר בעיני.  

מי היא הדמות שהשפיעה עליך בתחום עיסוקך?

ללא ספק, מאור עינינו הרב עובדיה יוסף זצ"ל. הנתינה שלו עבור הציבור היא בעיני המודל לתת  מהלב ומהנשמה לעם ישראל. אמנם, הוא היה גדול בתורה, אך מה שאני לומד ממנו הוא שעליך להקריב מעצמך למען הכלל. זה מה שאני משתדל לעשות ביום יום, ואכן עתה זכיתי להשתבץ ברשימת ש"ס, בראשותו של יו"ר התנועה בעיר ר' אבי אמסלם, כשאני מקווה ומייחל שכך אוכל לשדרג ולהגדיל את העשיה, וכל זאת בדרכו ולאורו של מרן זי"ע.

מהו הייעוד שלך במסגרת עיסוקך?

אני מתפלל שכל הפעילות שלי למען הכלל והפרט תהווה מודל לקדש שם שמים ברבים בבחינת ממני יראו ויעשו ובבחינת קנאת סופרים תרבה חכמה. כולנו, כל העוסקים בצורכי ציבור, יחד למען הרבות אהבת חסד באהבה.

משהו שלא ידענו עליך? 

גדלתי בקרית גת, שם שימשתי בנעורי כיו"ר מועצת הנוער העירונית בקרית גת. במסגרת שבוע אירועי עיר הנוער וכמעין סוג של חוויה, החלפתי את ראש עירית קרית גת דאז, דוד מגן ז"ל.

לאחר מכן התגייסתי לשירות צבאי ברבצ"ר חיל האויר, תפקיד שאותו מילאתי במשך 25 שנים, ובמקביל שימשתי בעיר ערד כרכז תנועת "אל המעיין" במשך כ- 12 שנים. משם למעשה נפתחה דרכי בעשייה הציבורית כשמשך כל ימי שאיפתי אחת: שאזכה לסייע לזולת, ולגרום לקידוש ה' בכל הליכותי.

תחום עיסוק/תחביב שלא תוותר עליו?

לשמש כשליח מצווה ושלא על מנת לקבל פרס.  כיום אני משמש כשליח ציבור וכגבאי בבית הכנסת  "זכור לאברהם", מתנדב כחובש בארגון "איחוד הצלה",  וזאת לצד התנדבותי בארגון לתת בכבוד "למען הקשישים", ב"ידידים בדרכים" ובמגדלור של חסד מבית עירית אשדוד, ועדיין היד נטויה בע"ה... 

סיפור מעניין שתוכל לספר לנו?

ישנו סיפור בהחלט מעניין: אצלנו בבית הכנסת התגלתה בעבר תולעת עץ שחדרה לריהוט בית הכנסת והיא איימה לכלותו. נאלצנו להביא חברה שתדביר בחומר מסוכן את הריהוט כולו, כולל ארון הקודש, כאשר במקביל התבקשנו לנעול את בית הכנסת הן לתפילות והן לשיעורי תורה למשך שבועיים, מתוך כוונה שהמתפללים יתפזרו בין בתי הכנסת באזור.

הידיעה על כך שבית הכנסת לא יפעל, וכי שיעורי התורה והתפילות יבוטלו, הכאיבה לי מאד. מיד נועצתי בנוות ביתי היקרה והחלטנו להפוך את ביתנו לבית כנסת מאולתר למשך שבועיים. ואכן, במשך שבועיים הפך ביתנו לבית כנסת, כשמבחינתנו היו אלו ימים של נחת ואושר שבהם זכינו לשמוע את קולות התורה והתפילה בין קירות ביתנו. אשרינו שזכינו!

משהו שחשוב לך להדגיש?

בעשייה סביב השעון ישנם רגעים של שמחה וסיפוק אבל גם לא מעט רגעים של קושי. בעיני זהו נסיון ותמיד אני מתפלל לה' שיפצה אותי בנחת רוחנית מכל יוצאי חלציי... ואכן, זו התפילה, ואני יכול לומר בפה מלא  שב"ה זה עובד!