ארדואן ניסה לפגוע בישראל ואשדוד עשויה להיות אחת המרוויחות הגדולות

כשנשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן הכריז על החרם הכלכלי נגד ישראל, רבים העריכו שהמשק הישראלי יתקשה להתמודד עם הפגיעה באחד משותפי הסחר המשמעותיים שלו באזור.

אלא שבפועל, בחלוף הזמן, מסתמנת תמונה שונה לחלוטין.

במקום בידוד ישראלי, הולכת ונבנית במזרח הים התיכון ברית אסטרטגית חדשה בין ישראל, יוון וקפריסין - ברית שמחברת בין אנרגיה, תשתיות, ביטחון וסחר. ובמרכז המפה החדשה הזו נמצאת, אולי במפתיע, דווקא אשדוד.

טורקיה מחוץ למשחק, ארדואן זועם

במשך שנים ניסתה טורקיה למצב את עצמה כ"שער של אירופה" וכנתיב המרכזי שיחבר בין המזרח התיכון ליבשת האירופית.

אולם בשנים האחרונות מקודמים מספר פרויקטים אזוריים משמעותיים שעוקפים את טורקיה לחלוטין.

הבולט שבהם הוא פרויקט Great Sea Interconnector - כבל חשמל תת-ימי עצום שאמור לחבר את ישראל וקפריסין לרשת החשמל האירופית דרך יוון.

במקביל, שיתוף הפעולה בין ישראל, יוון וקפריסין בתחומי הביטחון, האנרגיה והגז הטבעי הולך ומתרחב, בעוד אנקרה נשארת מחוץ למוקדי קבלת ההחלטות.

נשיא טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן, מגיב לברית הכלכלית-ביטחונית בין ישראל, יוון וקפריסין בזעם רב ובאיומים תקיפים, תוך נקיטת צעדים חד-צדדיים שמטרתם לחסום את מיזמי האנרגיה האזוריים.

לטענתו - הנהגת קפריסין ויוון, "עלו על ספינת המדון של ישראל" והפכו ל"קבלני משנה של הציונות" וכי התגובה הטורקית תהיה "ברורה וקשוחה מאוד".

נמל אשדוד הופך לשער החדש

עבור תושבי אשדוד מדובר בסיפור הרבה יותר קרוב ממה שנדמה.

מאז החרפת היחסים עם טורקיה, חלק מנתיבי הסחר עברו התאמות והקשרים הכלכליים עם יוון וקפריסין התחזקו.

נמל אשדוד, שהוא אחד ממנועי הצמיחה החשובים של המשק הישראלי, נהנה מהעמקת הקשרים הימיים עם מדינות מזרח הים התיכון והופך לנקודת מעבר אסטרטגית עבור סחורות, חומרי גלם ותשתיות.

גורמים בענף הספנות מעריכים כי ככל שהברית האזורית תתחזק, כך יגדל גם משקלו של נמל אשדוד בשרשרת האספקה החדשה הנבנית באזור.

חיל הים מאשדוד שומר על הנכסים האסטרטגיים

מאחורי הקלעים מתקיים גם שיתוף פעולה ביטחוני הולך ומתהדק בין ישראל, יוון וקפריסין.

לוחמי חיל הים, הפועלים בין היתר מגזרת אשדוד, ממלאים תפקיד מרכזי בהגנה על נתיבי השיט, אסדות הגז ותשתיות האנרגיה בים התיכון.

התרגילים המשותפים עם ציי יוון וקפריסין הפכו בשנים האחרונות לשגרה, והם נועדו להבטיח את חופש השיט והיציבות באזור.

המהפכה הגדולה באמת נמצאת בתחנת אשכול

אבל ייתכן שהסיפור המשמעותי ביותר כלל לא מתרחש בנמל – אלא בתחנת הכוח אשכול.

תחנת הכוח, שעברה לבעלות פרטית ומצויה בתהליך התחדשות רחב היקף, עשויה להפוך בשנים הקרובות לאחד ממוקדי האנרגיה והמידע החשובים בישראל.

במסגרת התוכניות המקודמות באזור, אשכול צפויה להתחבר לתשתיות תקשורת בינלאומיות ולכבלי מידע תת-ימיים שיחברו את ישראל ישירות לאירופה.

במקביל מקודמת האפשרות להקמת חוות שרתים עצומות, שיספקו שירותי ענן ובינה מלאכותית לחברות טכנולוגיה בינלאומיות.

אם התוכניות הללו יבשילו, אשדוד עשויה להפוך לנקודת מפגש בין אנרגיה, תקשורת, מחשוב וחדשנות – ברמה שלא הייתה קיימת בישראל עד היום.

מאשדוד לאירופה

לצד הקמת תחנת "אשכול 2", מתקני אגירת האנרגיה החדשים והחיבור העתידי לרשתות חשמל בינלאומיות, העיר עשויה למצוא את עצמה בלב אחד הפרויקטים האסטרטגיים החשובים ביותר של ישראל בעשור הקרוב.

המשמעות היא שאשדוד כבר אינה רק עיר נמל מרכזית.

היא עשויה להפוך לצומת שמחבר בין ישראל לאירופה – דרך חשמל, מידע, גז טבעי, סחר ימי וביטחון.

השורה התחתונה

החרם של ארדואן נועד להפעיל לחץ על ישראל.

אלא שבינתיים, דווקא הברית החדשה בין ישראל, יוון וקפריסין יוצרת מציאות אזורית חדשה שבה טורקיה מאבדת השפעה, בעוד שאשדוד צוברת חשיבות אסטרטגית שלא הייתה לה מעולם.

אם המהלכים המתוכננים אכן ייצאו לפועל, ייתכן שבעוד כמה שנים יסתכלו על מפת הים התיכון ויגלו שאחד המרכזים החשובים ביותר שלה נמצא דווקא כאן, באשדוד.